Sonido de libertad: Acusan de conducta sexual inapropiada a Tim Ballard en sus operaciones
La salida de Ballard de su propia organización fue consecuencia de una investigación interna alrededor de tales abusos.
La tan sonada película Sonido de libertad llegó a salas mexicanas el pasado 31 de agosto, presumiendo el antecedente de convertirse en un éxito taquillero en EE.UU. Su estreno en nuestro país no fue menos favorable, según muestran los $132.4 millones de pesos recaudados hasta la fecha. Ciertamente la historia del activista estadounidense Tim Ballard y su lucha contra el tráfico infantil ha dado mucho de qué hablar, aunque quizás no tanto como las controversias alrededor de esta cinta inspirada en su vida. Y ahora, avivando el fuego de la polémica, llega información respecto a que hay acusaciones en contra del verdadero Tim Ballard por conducta sexual inapropiada.
De acuerdo a un reciente reporte de VICE, Ballard presuntamente incurrió en abusos durante las misiones encubiertas en las que pedía a mujeres interpretar el papel de su esposa. El medio supo a través de varias fuentes familiarizadas con el tema —mismas que pidieron el anonimato por temor a sufrir represalias— que el fundador de la organización contra el tráfico sexual Operation Underground Railroad (O.U.R.) obligaba a aquellas mujeres a compartir la cama o a bañarse con él, bajo el argumento de que tales acciones eran necesarias para mantener la apariencia de un matrimonio y así engañar a los traficantes.
Al menos siete mujeres que eran empleadas directas de O.U.R. habrían sido víctimas de la conducta inapropiada de Ballard. Mínimo una de ellas habría recibido de parte del activista una fotografía suya en ropa interior. Asimismo, otro de los testimonios escuchados por VICE apunta a que Ballard le preguntó a una compañera abusada “qué tan lejos estaba ella dispuesta a llegar” con tal de salvar niños. Pero además, el reporte expone la sospecha de que hubo también acercamientos sexuales indebidos hacia contratistas y voluntarias de la organización.
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Una investigación alrededor de las acusaciones en contra de Tim Ballard fue lo que propició su renuncia y “separación permanente” de la O.U.R. en junio de 2023, según confirmó el medio a través de un comunicado oficial de la organización.
“La O.U.R. se dedica a combatir el abuso sexual y no tolera el acoso sexual ni la discriminación por parte de nadie en su organización”, se lee en dicha declaración. “La O.U.R. contrató a un bufete de abogados independiente para llevar a cabo una investigación exhaustiva de todas las acusaciones pertinentes, y la O.U.R. sigue evaluando y mejorando la gobernanza de la organización y los protocolos para sus operaciones”.
Y agrega:
“Para preservar la integridad de su investigación y proteger la privacidad de todas las personas implicadas, la O.U.R. no hará más comentarios públicos en este momento. La O.U.R. confía en su futuro como organización líder comprometida con la lucha contra el tráfico sexual y la salvación de los niños secuestrados y vendidos como esclavos”.
En julio, VICE News reportó la existencia de una carta anónima enviada a donadores de causas de anti-tráfico en Utah, donde se hablaba de una queja en contra de Ballard presentada en el departamento de Recursos Humanos de la O.U.R. De acuerdo a la misiva, esta primera denuncia de abuso condujo a una investigación interna que, a su vez, llevó a que otras empleadas agredidas alzaran la voz.
“En última instancia, se reveló a través de relatos inquietantemente específicos y paralelos, que Tim ha estado ejerciendo grooming y manipulando engañosa y ampliamente a múltiples mujeres durante los últimos años con la intención última de coaccionarlas para que participen en actos sexuales con él, bajo la premisa de ir donde hiciera falta y hacer ‘lo que fuera necesario’ para salvar a un niño”, se lee en el documento (vía).
El medio no obtuvo respuesta por parte de Tim Ballard por estas acusaciones de conducta sexual inapropiada. Asimismo, The Hollywood Reporter se acercó al equipo de Sonido de libertad por comentarios con relación a este caso, pero ni el director Alejandro Monteverde ni la casa productora Angel Studios han respondido hasta ahora.
Antonio G. Spíndola Tengo muy mala memoria. Por solidaridad con mis recuerdos, opto por perderme también. De preferencia, en una sala de cine.
