Fox no quería a Will Smith en Día de la Independencia
A pesar de los recelos hacia Will Smith, Día de la Independencia finalmente acumuló más de $817 millones de dólares a nivel mundial (diez veces su presupuesto).
El boom de Will Smith tuvo lugar en los años noventa, gracias a la serie televisiva El príncipe del rap y a películas que arrasaron en taquilla, tales como Dos policías rebeldes (1995) y Día de la Independencia (1996). Ahora bien, ¿se imaginan que el histrión hubiera carecido de alguno de aquellos propulsores que lo llevaron al estrellato? Créanlo o no, Smith pudo quedar fuera del reparto de aquella aclamada cinta de invasión alienígena. Y es que 20th Century Fox lo veía como un obstáculo para conquistar el mercado extranjero.
Esta semana, Día de la independencia cumple veinticinco años desde su estreno comercial en Estados Unidos. Debido a ello, The Hollywood Reporter publicó una extensa entrevista sostenida con Roland Emmerich y Dean Devlin, quienes se desempeñaron como director y productor (respectivamente) de aquel emblemático filme de ciencia ficción. Fueron además los coescritores del guion, pero más importante aún, los que batallaron para darle su lugar a Will Smith dentro del elenco, junto a Jeff Goldblum.
Recordemos que en el producto final, Smith y Goldblum interpretan al capitán Steven Hiller y al ingeniero David Levinson, dos de los héroes en un conflicto sin precedentes: el ataque global de una raza alienígena. El momento cumbre de la película se sitúa justamente el 4 de julio de 1996, fecha en la que se conmemoró el 220 aniversario de la declaración de independencia de Estados Unidos. Sin embargo, aquella «fiesta» hubiera sido muy diferente debido a los prejuicios de 20th Century Fox.
«Estaba bastante claro que [los protagonistas] tenían que ser Will Smith y Jeff Goldblum. Ese fue el combo que pensamos», dijo Roland Emmerich a The Hollywood Reporter. «[Pero] el estudio dijo: ‘No, no nos gusta Will Smith. No está aprobado y no funciona a nivel internacional’«.
A lo que Dean Devlin agregó:
«Ellos decían: ‘Si eliges a un negro para este papel, vas a destrozar la taquilla extranjera’. Nuestro argumento fue: ‘Bueno, la película trata sobre extraterrestres. Le irá bien en el extranjero’. Fue una gran guerra. Roland realmente lo defendió [a Smith] y finalmente ganamos esa guerra«.
A pesar de los recelos hacia Will Smith, Día de la Independencia finalmente acumuló más de $817 millones de dólares a nivel mundial (diez veces su presupuesto). Así que sin duda Fox agradeció que Emmerich no diera su brazo a torcer en este asunto del reparto. Según el director, incluso envió un ultimátum a la compañía, donde dijo: «La gente de Universal me está llamando todos los días, así que dame a estos dos actores [Smith y Goldblum] o me mudo allí».
«No creo que hubiera sido una posibilidad [cambiar de estudio]», confesó Emmerich al medio. «Pero fue una gran amenaza».
Curiosamente, Ethan Hawke era uno de los actores enlistados para el elenco de Día de la Independencia. Sin embargo, la futura estrella de Training Day y Boyhood rechazó participar, posterior a leer el guion y considerarlo ridículo. Así lo confesó durante una charla con Conan O’Brien en 2018. Pasen aquí para ver esa confesión en video.
Antonio G. Spíndola Tengo muy mala memoria. Por solidaridad con mis recuerdos, opto por perderme también. De preferencia, en una sala de cine.
