Longlegs: ¿Cómo se creó el inquietante marketing de la película?
Aun sin un gran presupuesto, el equipo detrás de Longlegs exaltó su creatividad en un marketing que llevó esta cinta al éxito.
A principios de 2024, una serie de crípticos videos llegaron a YouTube y redes sociales. En ellos se escuchaba una llamada telefónica a los servicios de emergencia, y se presentaba una foto familiar. También hubo breves vistazos a una escena del crimen, y un texto en idioma indescifrable. Detrás de todo esto se encuentra Longlegs: Coleccionista de almas, película de horror protagonizada por Nicolas Cage, y gran ejemplo de cómo un marketing inteligente puede hacer la diferencia entre pasar desapercibido o ser un tremendo éxito.
Este respetado título, dirigido por Osgood “Oz” Perkins se centra en Lee Harker, una novata agente del FBI que ha sido asignada a un enigmático caso sin resolver sobre un oscuro asesino en serie. A medida que la investigación avanza, las pistas se vuelven confusas y las evidencias se ocultan en las sombras. Todo cambia cuando Harker se da cuenta de que un vínculo personal le une con el asesino y que debe actuar rápidamente para evitar otro siniestro asesinato.
Bajo el sello distribuidor de NEON (que en Estados Unidos ha estrenado títulos como Parásitos y Spencer), esta película inició su andar de una forma misteriosa. Los videos mencionados anteriormente lograron generar interés en el público, pues no sabían si se trataba de una película, un documental o algún otro tipo de contenido. Sin embargo, había un aura de misterio y curiosidad que dejó a muchos con ganas de más.
Semanas después, algunas carreteras ya tenían espectaculares con un número telefónico, breves vistazos al rostro de una persona, y los números “7.12”. Poco a poco se hizo claro que, el 12 de julio – como indicaban los anuncios – habría una respuesta definitiva. Quienes llamaron al número se encontraron con una grabación perturbadora. Luego de unos segundos, alguien “contestaba el teléfono” y mencionaba la frase “Oh, ahí estás. ¿Cómo te llamas, angelito? Encantado de conocerte. Ohh, estaré… esperándote”.
Longlegs: Coleccionista de almas no se produjo con un gran presupuesto. Apenas $10 millones de dólares bastaron para filmar la historia de este asesino serial. Pero lo que sí había era creatividad. Tomando como base a su antagonista y la mitología construida a su alrededor, se decidió apostarlo todo y verdaderamente aterrorizar a la audiencia. Esta conocería a Longlegs (como se hace llamar el criminal) de la peor manera posible.
Inicialmente, la idea era lanzar un segundo avance más convencional tras los misteriosos teasers, pero al ver la reacción de la audiencia se decidió lanzar un primer tráiler muy mesurado. Con pasajes de algunos textos religiosos, imágenes en tonos rojos y oscuros, lamentos aterradores y palabras desordenadas, el público entendió que la película hablaba sobre la captura de un asesino serial. También se reveló que Maika Monroe (Está detrás de ti) y Nicolas Cage (El hombre de los sueños) serían los protagonistas.
“Eso incrementa la intriga. Quiero decir, él (Cage) es definitivamente aterrador en la película. Pero… a veces lo que está en tu cabeza es más aterrador que lo visto en pantalla”, refiere Monica Koyama, experta en marketing de entretenimiento, a Los Angeles Times.
Neon llevó la curiosidad al límite con una grabación de los latidos de Maika Monroe en la primera escena que filmó junto a Nicolas Cage caracterizado como Longlegs. El aspecto de este último se mantuvo en secreto para la actriz, y ella sólo pudo verlo de cuerpo entero hasta compartir escena con él. Sus latidos fueron de 76 a 170 por minuto, algo que demostró la efectividad del terror, y aseguró una experiencia no apta para cardíacos.
También apareció The Birthday Murders, un sitio web que se actualizó periódicamente y mostraba una recopilación de diversos asesinatos, los mismos que se ven en la cinta. Hay presuntos reportes policiales, imágenes de las escenas del crimen, y un diseño característico de los años 90, década en que se desarrolla la trama de Longlegs: Coleccionista de almas. La campaña de marketing también llegó a los medios tradicionales, y en un periódico se publicó un código QR para que los lectores conocieran el sitio.
“Sería un idiota si me atribuyera demasiado crédito por lo que han hecho. Neon respondió con fuerza a la película, a sus materiales en crudo. Se emocionaron por la forma en que se ve, la forma en que se siente, la forma en que suena. Me preguntaron desde el principio: ‘¿Tenemos tu permiso para volvernos locos?’ Y yo dije: ‘¿Qué más estamos haciendo aquí? Vayan por ello. Hagan lo suyo’”, dijo Perkins a IndieWire.
En la parte inferior de The Birthday Murders hay links con archivos descargables que requieren de contraseñas para conocer su contenido. Por suerte, usuarios de Reddit dieron con las claves, y encontraron aún más información sobre los crímenes de Longlegs. Cuando llegó el tráiler final, muchos pensaban que por fin habría pistas más claras sobre la trama y su villano, pero no fue así. Aun cuando el avance tiene un tono y duración más convencionales, Neon decidió no revelar por completo el aspecto de Longlegs. En los pósters sólo se mostraron partes de su rostro, y escenas de la película que no revelaban mucho, pero servían para esparcir el miedo.
Longlegs, de aspecto andrógino y rostro pálido, tomó como inspiración – en gran medida – a la madre de Nicolas Cage. Cuando él era pequeño, un día la vio con la cara cubierta de crema para la piel. El recuerdo lo persiguió durante años y contribuyó a crear ese look tan peculiar para el antagonista. La señora también padeció enfermedades mentales, como esquizofrenia y depresión, algo con lo que Cage aprendió a vivir. Sentía que la mente de su madre estaba “secuestrada”, y que no era ella quien hablaba, sino otras voces. Esto le generó empatía con su personaje, y un ligero entendimiento de lo que pasaba por su mente.
Al final, Longlegs: Coleccionista de almas se enfrentó al mejor escenario posible. En la taquilla estadounidense recaudó más de $73 millones de dólares (MDD) (por encima de títulos como Guerra civil, Chicas pesadas y Furiosa: De la saga Mad Max). Además, su acumulado global asciende a más de $100 MDD. Ni en sus mejores sueños el equipo detrás de la cinta imaginaba un resultado similar.
“Me sorprende un poco que la gente esté tan aterrorizada por esto y lo encuentre tan intenso, tan retorcido, tan grotesco y tan brutal”, agrega Perkins. “Nunca me propuse hacer sentir mal a nadie. No sé si necesariamente algún cineasta lo hace, aunque hay un par de personas que me pregunto si su intención es hacer sentir mal a la gente. No me gustan esas películas en absoluto. Pero, sinceramente, sólo intenté hacer algo que fuera bueno, algo que la gente quisiera disfrutar”, concluyó.
