Six Feet Under: Legado, reparto y dónde ver

En agosto de 2001, la cadena HBO lanzó el primer episodio de una nueva serie de drama que vendría a enriquecer su impecable programación, ya compuesta en aquel entonces por títulos de la talla de The Sopranos y Sex and the City. El novedoso proyecto presumía como su creador a Alan Ball, quien un año antes había obtenido el Óscar a Mejor guion original por Belleza americana, y que tras escuchar de boca de Carolyn Strauss (la entonces presidenta de la división de entretenimiento de HBO) la idea de un show sobre las vivencias al interior de una casa funeraria, se convenció de que ése debía ser su siguiente paso en la industria. En palabras de Ball: “Escribí el tipo de show que me gustaría ver en HBO”, y el resultado fue Six Feet Under, o A dos metros bajo tierra, como la conocimos en Latinoamérica.

¿De qué se trata Six Feet Under?

En esta aclamada serie dramática, la funeraria Fisher & Sons es un negocio familiar con sede en Los Ángeles, administrado inicialmente por el quincuagenario patriarca Nathaniel Fisher. Sin embargo, cuando éste muere a causa de un accidente automovilístico, la capitanía de la funeraria pasa a sus hijos varones Nate y David, quienes deberán mantener el negocio a flote, a la par de que con cada nuevo episodio, vamos conociendo más y más de la dinámica familiar y de cada integrante de esta estirpe. Aquí figuran también Ruth Fisher, la enviudada madre de Nate y David, y Claire Fisher, la hermana menor de ambos.

Aparte de explorar el vínculo amoroso y disfuncional del clan protagónico, el sello distintivo de Six Feet Under es su manera tan original de retratar la muerte y la conexión que ésta sostiene día a día con los Fisher. Cada episodio comienza con el fallecimiento de una persona (sea por edad, enfermedad, un accidente fatal, etc.) cuyos restos son atendidos por Fisher & Sons. Cada que ocurre un deceso, la pantalla se torna blanca y sobre ella aparece el nombre del difunto, además de su año de nacimiento y el de defunción. No obstante, el tono no siempre es solemne. En muchas ocasiones, la serie acertadamente abraza el humor negro al momento de exponer cuán azaroso, súbito, absurdo y cotidiano es morir.

Otra particularidad del show es que los muertos literalmente discuten con esta familia de sepultureros sobre temas religiosos, filosóficos o personales, como si fueran espíritus con los que los Fisher están acostumbrados a interactuar. Es la manera con que Six Feet Under opta por representar las crisis internas de los personajes principales; el diálogo que entablan con ellos mismos, imaginado con tintes fantasmagóricos más próximos al realismo mágico.

¿Quién es quién en Six Feet Under?

La familia Fisher

• Nathaniel Fisher es el patriarca de la familia, quien muere al inicio de la serie, pero que continúa teniendo apariciones a lo largo de cada temporada, por medio de flashbacks y secuencias oníricas. Es interpretado por Richard Jenkins, también recordado por películas como Quémese después de leerse y La forma del agua, la cual le valió una nominación al Óscar.

• Ruth Fisher es la viuda de Nathaniel, quien después de pasar un largo matrimonio reprimiendo sus emociones, buscará darle un nuevo sentido a su vida. La interpreta Frances Conroy, actriz cuatro veces nominada al Emmy por Six Feet Under y que también tuvo participación en series como American Horror Story y How I Met Your Mother.

• Nate Fisher es el primogénito de Nathaniel y Ruth, alguien que por años quiso marginarse del negocio familiar, tratando de hallar su propio camino, sin demasiada claridad en cuanto al amor y su porvenir. El rol cayó en manos de Peter Krause, candidato al Emmy en tres ocasiones por esta serie dramática y también acreditado en los shows Parenthood y 9-1-1.

• David Fisher es el hijo de en medio de los Fisher, alguien resignado a seguir los pasos de su padre y que continúa inmerso en un viaje de autoaceptación en cuanto a su homosexualidad. Lo personifica es Michael C. Hall, quien después de su aclamada participación en Six Feet Under, adquiriría mayor popularidad gracias a su protagónico en la serie criminal Dexter.

• Claire Fisher es la hermana menor de Nate y David, una adolescente rebelde y con aptitudes artísticas que enarbola la cualidad de coming of age que asimismo define a Six Feet Under. La actriz Lauren Ambrose fue nominada al Emmy en dos ocasiones por este papel, y recientemente figuró en el elenco principal de ovacionadas series como Servant y Yellowjackets.

Otros personajes clave

• Federico ‘Rico’ Diaz es un ambicioso empleado de Fisher & Sons, quien veía en Nathaniel una figura paterna. Lo interpreta Freddy Rodriguez, cuyos créditos televisivos incluyen también Ugly Betty y Bull.

• Keith Charles es la pareja de David Fisher y un agente del Departamento de Policía de Los Ángeles. Lo encarna Mathew St. Patrick, quien antes había actuado en telenovelas como General Hospital y All My Children.

• Brenda Chenowith es una terapeuta que arrastra una dificultosa infancia y que sostiene un vínculo afectivo con Nate Fisher. Es personificada por Rachel Griffiths, actriz anteriormente nominada al Óscar por la cinta Hilary y Jackie, también recordada por El sueño de Walt y Hasta el último hombre.

• Billy Chenowith es el hermano menor de Brenda con trastorno bipolar y que devine cercano a Claire Fisher. Lo interpreta Jeremy Sisto, también recordado por su participación en la película Clueless y la serie La ley y el orden.

• George Sibley es un profesor de geología con historial de depresión que entabla una relación sentimental con Ruth Fisher. El rol cayó en manos de James Cromwell, actor con una destacada filmografía que incluye las películas Babe y Milagros inesperados, además de las series American Horror Story y Succession.

• Vanessa Diaz es la esposa de Rico, enfermera de vocación y madre de dos niños pequeños. La encarna Justina Machado, acreditada también en la película Destino final 2 y con intervenciones en programas televisivos como Sala de urgencias y Esposas desesperadas.

Entre las actrices y actores que tuvieron recurrentes intervenciones en Six Feet Under, destacan Lili Taylor (El conjuro), Kathy Bathes (Misery), Ben Foster (Enemigo de todos), Rainn Wilson (The Office), Joanna Cassidy (Blade Runner), Patricia Clarkson (Sharp Objects), Justin Theroux (The Leftlovers) y Catherine O’Hara (Beetlejuice).

Su legado

En la actualidad, a Six Feet Under se le sigue considerando una de las mejores series de televisión de todos los tiempos. Una encuesta realizada por Rotten Tomatoes en 2023 la posiciona en el lugar número 10 de los shows más sobresalientes de los últimos 25 años. Según el mismo portal, dicho título cuenta con un 81% de aprobación por parte de la crítica especializada y un 96% a nombre del público en general.

Durante toda su corrida, Six Feet Under tuvo un total de 44 nominaciones al Emmy, y aunque nunca logró imponerse como la Mejor serie del año, sí consiguió nueve estatuillas, incluida una para el creador Alan Ball en la rama de dirección y dos para Patricia Clarkson como Mejor actriz invitada.

El último episodio del programa ha merecido enorme reconocimiento desde su primera emisión en 2005, y a la fecha hay consenso en cuanto a que es una de las mejores conclusiones en la historia de la televisión. Dicho capítulo, titulado “Todos están esperando”, tiene un puesto elevado en varias listas de lo más destacado de la pantalla chica. Vanity Fair, por ejemplo, lo coloca dentro de los 25 episodios televisivos “perfectos” que han visto la luz desde 1998. Y como dato curioso, su secuencia final —donde suena la canción “Breathe Me” de Sia— recibió un tratamiento paródico para el episodio final de la 29° temporada de Los Simpson.

¿Dónde ver Six Feet Under?

Compuesta de cinco temporadas, Six Feet Under está actualmente disponible en el catálogo de HBO Max, pero no de forma exclusiva. Desde el 1 de noviembre de 2023, los 63 episodios de la serie creada por Alan Ball pueden verse también a través de Netflix, gracias al acuerdo previamente establecido entre Warner Bros. Discovery y la plataforma de streaming.

Antonio G. Spíndola Tengo muy mala memoria. Por solidaridad con mis recuerdos, opto por perderme también. De preferencia, en una sala de cine.