Películas sobre educación, los mejores maestros del cine
Aquí algunos de los mejores maestros del cine.
Nada como el cine para ponernos en los zapatos de aquellos que dedican su vida a guiar a los pasos de los jóvenes. Aquí una lista de películas sobre educación que celebran la profesión de los maestros y que nos muestran que el buen docente es aquél cuyas enseñas van mucho más allá de las aulas.
NOTA: La siguiente lista se encuentra por orden cronológico de estreno.
Al maestro, con cariño (Dir. James Clavell, 1967)
Mark Thackeray (Sidney Poitier) es un ingeniero que llega a una escuela en Londres llena de estudiantes privilegiados y desobedientes. No obstante, él comienza a ganárselos cuando, a través de la honestidad, les enseña sobre el respeto hacia los demás y hacia ellos mismos. Como otras películas sobre educación, ésta es una que debe ser vista por estudiantes y profesores por igual.
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El Karate Kid (Dir. John Avildsen, 1984)
Por si alguien lo seguía dudando, ésta no es la historia de un adolescente karateca que gana un torneo, es más, ni siquiera es la historia de Daniel San: ésta más bien, es la historia de un maestro y de su alumno, de la conexión que hay entre ellos. Karate Kid no hubiera sido lo mismo sin el señor Miyagi y sus enseñanzas, que se quedarán con nosotros de por vida: la primera de ellas, sin duda, tiene que ver con la humildad y la generosidad en el corazón de cualquier guerrero. La segunda fue indiscutiblemente ésa de cómo “lavar y encerar”.
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Con ganas de triunfar (Dir. Ramón Menéndez, 1988)
Una película sobre educación que cuenta la historia real del maestro Jaime Escalante (Edward James Olmos), un profesor de matemáticas que inspiró a unos chicos desinteresados (y algunos delincuentes) a sacar lo mejor de sí. La cinta ganó el premio Independent Spirit a la Mejor película en 1988 y Edward James Olmos recibió una nominación al Óscar por su interpretación. Sin duda, una de los grandes clásicos en películas sobre educación.
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Apóyate en mí (Dir. John G. Avildsen, 1989)
Morgan Freeman interpreta al director de una escuela a quien le es encomendada la tarea de que salvar la institución antes de que ésta sea retomada por el estado. La escuela está poblada por jóvenes rebeldes y maleducados que aprenderán (a través de una estrategia dura e implacable) que los verdaderos valores pueden presentarse de muchas formas.
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La sociedad de los poetas muertos (Dir. Peter Weir, 1989)
Robin Williams podría ser fácilmente considerado el mejor maestro en películas sobre educación: su presencia siempre fue una combinación de carisma, rebeldía, empatía y sabiduría (véase Patch Adams o Mente indomable). Esta cinta no es la excepción: aquí interpreta al profesor John Keating, quien enseña literatura en la academia Welton y que prácticamente es el maestro que todos quisiéramos tener: inspirador, optimista, revolucionario, crítico pero empático. Ése que nos abre el mundo sin tener que salir de nuestra propia mente y nos enseña que las ideas pueden cambiar al mundo. Ambientada a fines de los años 50, esta cinta muestra cómo es que se inspira a las mentes jóvenes a pensar por sí mismos.
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Un detective en el kínder (Dir. Ivan Reitman, 1990)
Nada más enternecedor en películas sobre educación que la presencia de un héroe de acción imponente y musculoso acompañado de pequeñines que le exigen tener sus siestas y que los cargue entre sus brazos. Arnold Schwarzenegger interpreta a John Kimble, un detective de Los Ángeles que toma un puesto como maestro sustituto en un kínder como parte de un plan encubierto para atrapar a un narcotraficante. Ahora que la película tiene su secuela —sin Arnie, pero con Dolph Lundgren en el papel principal—, es la oportunidad perfecta para revivir este clásico noventero por su éxito en taquilla que, aunque no nos ofrece una reflexión profunda sobre el papel del maestro, es sin duda una divertida aventura.
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Cambio de hábito 2: Más locuras en el convento (Dir. Bill Duke, 1993)
Las mejores películas sobre educación y maestros son aquellas en las que podemos ver a ambas partes aprender y transformarse gracias a la otra. El maestro gracias a los alumnos y los alumnos gracias al maestro. Ésa es la característica principal de las aventuras de la “hermana Mary Clarence” (Whoopie Goldberg). Ella es una exorcista de Las Vegas que, para escapar de su examante criminal, debe fingir que es una monja en un convento. Esta amante de la música logra ponerle vida y sabor al coro de la iglesia durante su estadía en la primera entrega. Pero deberá enfrentarse a un reto mayor en esta segunda cinta: adolescentes. O, peor aún: adolescentes desesperanzados y, por lo tanto, bastante cínicos. Descuiden, nada que no se arregle a través de la música, un poco de “Joyful, Joyful” y un par de pasos de hip hop.
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Triunfo a la vida (Dir. Stephen Herek, 1995)
Enseñar música parece fácil, pero se requiere de una gran vocación, conocimiento y sensibilidad para hacer que los adolescentes pongan atención. ¿Qué tal un maestro capaz de asociar en plena clase el rock n’ roll con las melodías clásicas de Beethoven? Ése es el caso del Sr. Holland (Richard Dreyfuss), un músico que decide comenzar a dar clases en una preparatoria como una mera forma temporal de subsistir mientras compone su propia música. Sin embargo, la vida suele ponernos en el lugar correcto, incluso a pesar nuestro: sucede que el Sr. Holland tiene otro don, el de contagiar el amor por la música a los jóvenes, por lo cual, la docencia, ése trabajo que debió ser sólo temporal, se convierte en su verdadera obra maestra. Lágrimas garantizadas al final.
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Cadena de favores (Dir.ª Mimi Leder, 2000)
Una película que hoy está bajo la sombra las acusaciones de abuso en contra de Kevin Spacey, Cadena de favores nos reta desde un salón de clases a pensar en una forma de cambiar al mundo. Y quien logra idear una forma bastante original de hacerlo es su alumno Trevor McKinney (Haley Joel Osment), al crear una cadena de favores desinteresados que se convierte en todo un movimiento social. Aquí, Spacey interpreta a uno de los maestros más inadvertidamente inspiradores: después de todo, no cualquiera es capaz de inspirar a un alumno a invitar a un vagabundo a su casa por una noche.
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Duelo de titanes (Dir. Boaz Yakin, 2000)
A veces un “salón de clases” es un campo de deportes. En esta cinta, Denzel Washington interpreta a un entrenador de futbol americano que nos enseña que el carácter y el creer en uno mismo puede conquistar todas las adversidades. Con temple y dedicación, este maestro logrará inspirar a los chicos de su equipo y convertirlos en algo verdaderamente memorable.
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Escuela de Rock (Dir. Richard Linklater, 2003)
La historia del cine nos demuestra que los mejores maestros son los profesores sustitutos. Son peces fuera del agua que están más allá de los convencionalismos educativos. Y puede que nunca haya habido un pez más fuera del agua que el personaje de Jack Black. Él interpreta a un rockero frustrado que suplanta la identidad de su mejor amigo en una escuela. Sin embargo, ahí, dentro del salón de clases, se topa con la banda de rock ideal. Sus talentosos alumnos de primaria, que parece nacieron tocando instrumentos y cantando. No se tratará del profesor más versado, ni de un sabio académico de literatura, pero Jack Black sin duda se quedará por siempre en nuestras cabezas como el profesor más “punk rock” y cool del cine. Sin mencionar que se trata de una de las películas más queridas —y peculiares— de Richard Linklater.
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La sonrisa de Mona Lisa (Dir. Mike Newell, 2003)
En esta cinta, Julia Roberts le enseña a sus alumnas mucho más que Historia del Arte. Su lección es mucho más revolucionaria: no se dejen encasillar por los convencionalismos ni por lo que la sociedad espera de ustedes. Kirsten Dunst, Maggie Gyllenhaal, Julia Stiles y Ginnifer Goodwin completan la currícula de alumnas de una universidad privada conservadora, quienes en plenos años 50 se debaten entre la ambición de crecimiento y los buenos modales, entre el estereotipo cincuentero de “la mujer ideal” y sus propios sueños e ideales. Al final, la mejor lección es esta: “No todo el que camina errante está perdido”. ¡Ah! Y también que memorizarte el libro de texto no significa que sepas de lo que hablas.
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Indiferencia (Dir. Tony Kaye, 2011)
Adrien Brody es uno de esos grandes actores que, desafortunadamente, no se caracterizan precisamente por sus buenas decisiones a la hora de elegir muchos de sus proyectos. Es una pena, por lo tanto, que las cintas en las que sí lo hace pasen desapercibidas y no tengan la notoriedad merecida. Con excepción de El pianista y su trabajo con Wes Anderson, claro está. Ése es el caso de ésta, una de las mejores películas sobre educación. Narra la historia de un maestro sustituto (nuevamente los sustitutos) que, al caminar por la calle, se encuentra con una prostituta adolescente, a quien recoge y le da asilo en su diminuto departamento.
La conexión que establecen rompe la regla de oro del personaje de Brody. Nunca involucrarse emocionalmente con los jóvenes a quienes guía, siempre mantenerse al margen. Quién lo hubiera dicho: involucrarse emocionalmente y cuidar de alguien puede ser exactamente lo que necesitaba para solventar su pasado atormentado.
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Conducta (Dir. Ernesto Daranas, 2014)
Esta película cubana narra la entrañable conexión que tienen una maestra de primaria (Alina Rodríguez) con la pesadilla de la clase, ese chico problema al que otros profesores menos sensibles seguro exiliarían. Dicho niño (Armando Valdés Freye) tiene una vida enmarcada en la violencia y la disfunción familiar, a pesar de contar con sólo once años. Sin embargo, Carmela, su maestra, es capaz de ver en él una compasión y generosidad que, desafortunadamente, nada tienen que ver con las calificaciones y demás “indicadores” del buen desempeño de un alumno. La cinta muestra cómo, a pesar de la buena voluntad de un profesor, el rígido y frío sistema educativo en el cual están inscritas las escuelas suele interponerse en la verdadera función del docente.
¿Dónde ver? Por el momento, no disponible en ninguna plataforma de streaming.
Radical (Dir. Christopher Zalla, 2023)
La película más reciente de Eugenio Derbez es también su mejor hasta la fecha. Alejándose casi por completo de la comedia, el actor logra una gran interpretación de un profesor capaz de todo por demostrar el potencial de sus alumnos. Se basa en la historia real de Paloma Noyola, alumna mexicana que consiguió el primer lugar nacional en la prueba ENLACE de 2012, y los retos que enfrentó su profesor, Sergio Juárez Correa, para prepararla a ella y sus compañeros. Sin duda, se trata de un largometraje importante y necesario no sólo para los tiempos actuales, sino para entender cómo la educación es, verdaderamente, el arma más importante para desafiar al futuro.
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Los que se quedan (Dir. Alexander Payne, 2023)
Ambientada a principios de los años 70, Los que se quedan se convertirá en un clásico de las temporadas decembrinas. Aquí un soberbio Paul Giamatti encarna a Paul Hunham, el gruñón y estricto profesor de un prestigioso colegio americano que, para su desgracia, debe pasar las vacaciones de invierno dentro del campus para vigilar a los estudiantes que no pueden estar con su familia en estas fechas. Así pasará más tiempo con Angus Tully, un inteligente y problemático joven que lidia con sus propios traumas. Las frustraciones de Hunham se vuelven más evidentes conforme avanza la trama y termina convirtiéndose en una inesperada figura paterna dispuesta a todo para proteger el futuro de su pupilo. Uno de esos profesores que termina por dar más aprendizajes fuera que dentro del aula.
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